Xi'an et l'armée des soldats en terre cuite

Deuxième arrêt de notre aventure: la ville de Xi'an dans la province du Shaanxi (nord-est du centre de la Chine). Cette province concentre l'histoire de la Chine avec ses vestiges archéologiques des dynasties anciennes.

Malheureusement, comme plusieurs autres villes chinoises, Xi'an est une ville grise et polluée... un brouillard dense, des nombreux chantiers de construction, de la poussière en suspension, des odeurs de pollution... Le soleil est difficilement visible et au coucher de celui-ci, il se transforme en une boule de feu rouge-orangée. Nous avons pu constater ce phénomène quelques jours à Beijing.

Le transport de l'aéroport à l'hôtel a été très facile, des "shuttle bus" nous amène directement au centre-ville où nous avons contacté les proprios de notre hôtel. Et quel hôtel!!! Nous sommes dans un condo 4 pièces récemment construit que nous partageons avec Maki, une japonnaise qui voyage seule. Nous avons une cuisine, salon, salle à manger et internet à nous 3... et tout cela pour 10$ chacune par nuit. On a profité de ce séjour dans ce luxueux condo pour laver nos vêtements... qui sentaient l'humidité après notre passage dans notre guesthouse de Beijing. Quel bonheur : des vêtements propres et le confort à l'occidental!

Notre détour de 3 jours au centre de la Chine à Xi'an vise à rencontrer la célèbre armée des soldats en terre cuite de la dynastie de Qin. Découvert en 1976, ce site archéologique serait la plus grande découverte archéologique du 21e siècle. Pour se rendre sur le site, quoi de mieux que de prendre l'autobus du peuple (15 cents) pour s'imprégner de la véritable culture chinoise... (les tours organisés sont chers et nous font perdre du temps dans des kiosques de bébelles). Nous avons pris par la suite un bus d'une durée d'une heure (1$) pour se rendre sur la site, toujours avec le peuple : toute une expérience, dans la chaleur, la poussière et dans les campagnes.

Sur le site, trois fosses nous permettent d'observer des soldats de grandeur nature qui montent la garde avec leurs chevaux. C'est difficile de penser qu'une civilisation de plus de 2000 ans ait réalisée cela. Nous avons visité les fosses en crescendo pour arriver à la fosse 1, la plus grande, où 7000 soldats montent la garde. Et comme je n'aurais pu prédire plus pire, mes deux appareils photos m'ont lâché (le premier pour la vie et l'autre pour les batteries, heureusement!. On nous raconte que Qin (prononcé "Chin", d'où viendrait le nom du pays) souffrait de paranoia et aurait fait construire des milliers de soldats pour protéger son tombeau (non loin de là) des ennemies pour l'éternité.




Xi'an offre également des ruelles où l'on peut déguster de petites bouchées locales, lesquelles sont reconnues dans tout le pays. Nous avons eu l'occasion de manger des brochettes de boeuf épicées, des nouilles, des dumplings et un mystérieux dessert à la citrouille et aux dattes (beignant dans l'eau chaude). Surprenament, nous mangeons très bien en Chine, et moi qui pensait retrouver ma taille après un été de BBQ...



Aujourd'hui, c'est notre dernière journée ici à Xi'an. Nous allons nous promener dans la ville et magasiner quelques trucs à rapporter en souvenir. Demain, nous quittons pour la trépidante et branchée ville de Shanghai sur la côte est de la Chine pour 6 jours.